Gli US Open, il torneo di golf degli Stati Uniti

Lo United States Open, o US Open, è uno dei tornei di golf più importanti dell’anno. Fa parte delle majors e si gioca sempre la terza domenica di giugno. Scoprite tutto su questo torneo nel seguente articolo.

Sistema di qualificazione US Open

Questo torneo è organizzato dalla United States Golf Association —USGA— e si tiene in questo paese dal 1895. Come suggerisce il nome, lo US Open è “aperto” a qualsiasi golfista professionista e anche ai giocatori dilettanti che hanno un handicap.

Ci sono diversi modi per entrare nel torneo: alcuni arrivano automaticamente – ad esempio, se hanno vinto uno degli altri tre major negli ultimi cinque anni – e altri attraverso una fase di qualificazione. In totale ci sono 156 posti, ma solo la metà – approssimativamente – è disponibile per i giocatori qualificati.

I golfisti che vogliono entrare negli US Open devono farlo in due fasi: prima mediante una classifica locale su 18 buche in diversi campi del paese e poi in un campo da 36 buche, sia in campi statunitensi che in due esteri (uno in Europa e l’altro in Giappone).

Non esiste un’età minima o massima per partecipare agli US Open. Il giocatore più giovane ad entrare è stato l’hawaiano Tadd Fujikawa, di 15 anni, nel 2006.

Vincitori degli US Open

Come per le altre major, il vincitore degli US Open riceve determinati “privilegi”. Innanzitutto, può giocare agli altri tornei per i prossimi cinque anni e si qualificherà automaticamente per i prossimi 10 US Open, entrando nel PGA Tour per cinque stagioni e ricevendo un invito al torneo The Players per cinque anni.

Sebbene la maggior parte delle edizioni sia stata vinta da giocatori degli Stati Uniti, non è stato così all’inizio degli US Open. Tra il 1895 e il 1911, i trofei furono “condivisi” tra scozzesi e inglesi.

Il primo americano a vincere il torneo fu John McDermott nel 1911, che è anche il campione più giovane, a 19 anni. Da quel momento in poi, pochissime altre nazionalità sono state in grado di conquistare il titolo.

I giocatori di golf con il maggior numero di vittorie nel torneo (quattro ciascuno) sono: Willie Anderson (inizio 1900), Bobby Jones (anni ’20), Ben Hogan (anni ’50) e Jack Nicklaus (1962-1980). Con tre vittorie, Hale Irwin (anni ’70 e ’90) e Tiger Woods (tutti negli anni 2000).

I campi degli US Open

Ogni stagione il campo scelto per giocare agli US Open cambia, ma si tratta pur sempre di un golf club degli Stati Uniti. I più recenti sono:

1. Pebble Beach Golf Links (California)

Questo campo da golf si trova sulla costa occidentale, più precisamente a Pebble Beach. È considerato uno dei più belli al mondo perché si trova sulla costa e offre una vista magnifica su Carmel Bay, sull’Oceano Pacifico e sulla penisola di Monterrey. È stato utilizzato per gli Us Open nel 1972, 1982, 1992, 2000, 2010 e 2019.

2. Shinnecock Hills Golf Club (New York)

Si trova nella città di Southampton, Long Island, tra Peconic Bay e l’Oceano Atlantico. Lo Shinnecock Hills Golf Club uno dei più antichi degli Stati Uniti (è stato fondato nel 1891). Inoltre, è stato il primo golf club a consentire l’accesso alle giocatrici di sesso femminile. Ha ospitato gli US Open cinque volte, in tre secoli diversi: 1896, 1986, 1995, 2004 e 2018.

3. Erin Hills (Wisconsin)

È un altro dei campi da golf utilizzati per gli US Open, situato nella città di Erin. È stato fondato nel 1999 e, finora, ha organizzato un solo US Open nella sua storia, quello dell’edizione 2017.

Infine, altri campi in cui si è tenuto lo US Open sono: Oakmont Country Club (Pennsylvania), Chambers Bay (Washington), Pinehurst Resort (North Carolina) e Merion Golf Club (Pennsylvania). È un torneo ricco di storia e tradizione, non perdetevi la prossima edizione!